టాలీవుడ్ ఇండస్ట్రీ మామూలు స్థితి నుంచి ఇప్పుడు గ్లోబల్ లెవెల్ కు చేరుకుంది.తెలుగు సినిమా పరిశ్రమను హాలీవుడ్ తో సమానంగా ప్రపంచ సినీ పరిశ్రమలో నిలబెట్టడానికి మొదటి నుంచి దర్శక నిర్మాతలు చేశారు.66 ఏళ్ల క్రితం ‘లవకుశ’( Lava Kusa ) అనే సినిమా తెలుగు సినిమా చరిత్రలో ఒక సంచలనం సృష్టించింది.ఎందుకంటే ఇది తెలుగులో మొట్టమొదటి రంగుల చిత్రం! అంతకుముందు, సౌత్ ఇండియాలో మొదటి కలర్ సినిమా తమిళ్లో ‘ఆలీబాబా 40 దొంగలు’గా వచ్చింది.
దీనితో ప్రేరేపితమైన ఎ.శంకరరెడ్డి, తెలుగు ప్రేక్షకులకు కూడా ఒక కలర్ సినిమా అందించాలని నిర్ణయించుకున్నారు.1958 మార్చి 5న ‘లవకుశ’ చిత్రం షూటింగ్ ప్రారంభమైంది.శ్రీరామపట్టాభిషేకం సన్నివేశంతో ఓపెనింగ్ షాట్ తీశారు.ఈ సినిమా విడుదలై, తెలుగు సినిమా చరిత్రలో ఒక మైలురాయిగా నిలిచింది.
1934లో ‘లవకుశ’ అనే సినిమా వచ్చింది.అదే దర్శకుడు సి.పుల్లయ్య 1958లో మళ్ళీ ‘లవకుశ’ సినిమా తీయాలని నిర్ణయించుకున్నారు.ఈ సారి ప్రత్యేకత ఏమిటంటే, ఇది తెలుగులో మొట్టమొదటి రంగుల చిత్రం! ఖర్చుతో సంబంధం లేకుండా, శంకరరెడ్డి ఈ సినిమాను రంగుల్లో నిర్మించాలని నిర్ణయించుకున్నారు.అప్పట్లో భారతదేశంలో ఈస్ట్మన్కలర్ అందుబాటులో లేదు కాబట్టి, గేవా కలర్ఫిల్మ్తో ఈ సినిమాను 5 సంవత్సరాలలో పూర్తి చేశారు.
ఈ ఐదేళ్లలో బడ్జెట్ సమస్యల వల్ల షూటింగ్ అప్పుడప్పుడు నిలిపి వేయాల్సి వచ్చింది.చాలా కష్టపడి శంకరరెడ్డి షూటింగ్ తిరిగి ప్రారంభించారు.ఎన్టీఆర్( NTR ) రాముడిగా, అంజలీదేవి( Anjalidevi ) సీతగా నటించారు.అంజలీ ఎంపిక వివాదాస్పదమైంది.చాలామంది ఆమెకు బదులు మరో నటిని తీసుకోమని సలహా ఇచ్చారు.కానీ పుల్లయ్య ఆ మాటలు వినలేదు.
సినిమా విడుదలైన తర్వాత అంజలి నటనకు అందరూ ప్రశంసలు కురిపించారు.లక్ష్మీరాజ్యం కూడా తన తప్పును ఒప్పుకుని అంజలిని క్షమాపణలు చెప్పింది.
సి.పుల్లయ్య, ఆయన కొడుకు సి.ఎస్.రావు కలిసి ఉత్తర రామాయణంతో పాటు పూర్వ రామాయణాన్ని కూడా ‘లవకుశ’లో చూపించారు.
3 గంటల 50 నిమిషాల నిడివిలో 36 పాటలు, పద్యాలతో ఘంటసాల( Ghantasala ) సంగీతం అందించారు.ఈ సినిమాలో మొదట ‘వల్లనోరి మామా నీ పిల్లను.’ పాట లేదు.పంపిణీదారుల సలహా మేరకు రేలంగి, గిరిజలపై ఒక పాటను జోడించారు.
ఈ పాట చాలా పాపులర్ అయింది.రేలంగి,( Relangi ) గిరిజ( Girija ) ఈ సినిమాలో నటించడానికి పారితోషికం తీసుకోలేదు.
చివరి దశలో పుల్లయ్య ఆరోగ్యం క్షీణించడంతో ఆయన కొడుకు సి.ఎస్.రావు దర్శకత్వం వహించి సినిమాను పూర్తి చేశారు.
‘లవకుశ’ – తెలుగు సినిమా చరిత్రలో ఒక మైలురాయి.ఊళ్ళ నుంచి బండ్లు కట్టుకొని వచ్చి చూసేంతగా ప్రేక్షకులను ఆకట్టుకుంది.100 రోజులు, 75 వారాలు ఆడి, వజ్రోత్సవం జరుపుకుంది.అప్పటి వరకు ఉన్న ‘పాతాళభైరవి’, ‘మాయాబజార్’ చిత్రాల రికార్డులను ‘లవకుశ’ బద్దలు కొట్టింది.ఎన్టీఆర్ నటన, ఘంటసాల సంగీతం, పుల్లయ్య దర్శకత్వం విజయానికి ముఖ్య కారణాలు.49 సంవత్సరాల తర్వాత ‘శ్రీరామరాజ్యం’ చిత్రం ‘లవకుశ’ కథతోనే తెరకెక్కింది.