మంత్రి అనే పదానికి అర్థం ఏమంటే.అధికారిక పనికి సంబంధించి సలహాలు అందించే రాజు యొక్క ప్రధాన అధికారి.
మంత్రినే అమాత్య అని కూడా అంటారు.వాస్తవానికి అమాత్య, కార్యదర్శి అనేవి మంత్రి అనేవి మూడూ రాజుకు ఉండే సలహాదారును సూచిస్తాయి.
పురాతన భారతదేశంలో, రాజుకు వివిధ విషయాలపై సలహా ఇవ్వడానికి నియమితులైన వ్యక్తిని మంత్రి లేదా కార్యదర్శి అని పిలిచేవారు.మనం మంత్రి అనే పదం గురించి తెలుసుకోవాలంటే అది దౌత్యం నుండి వచ్చిందని గ్రహించాలి.
హితోపదేశంలోని వివరాల ప్రకారం మంత్రికి ఈ కింది లక్షణాలు ఉండాలి.
అవేమిటంటే.స్వదేశజం కులాచార్విశుద్ధం ఉపధశుచిమ్మన్త్రజ్ఞంవాసనీనాం వ్యభిచారం వివర్జితమ్అధిత్వహరతం మౌలం ఖ్యాతం విపశ్చితమ్అర్థస్యోపాదకం చైవ విద్ధ్యమన్త్రిణాం నృప: ।

‘ఒకే దేశంలో జన్మించినవాడు, స్వచ్ఛమైన ప్రవర్తన కలిగినవాడు, విధేయత కలిగినవాడు, దౌత్యం తెలిసినవాడు, వ్యసనపరుడు కానివాడు, వ్యభిచారానికి దూరంగా ఉండేవాడు, పాలనలోని వివిధ అంశాలు బాగా తెలిసినవాడు, ప్రముఖుడు, పండితుడు, సంపద సృష్టికర్త. ఈ తరహా లక్షణాలు కలిగిన వ్యక్తిని రాజు మంత్రిగా ఎంపిక చేయాలి.ఇక ముఖ్యమంత్రి గురించి గురించి ప్రస్తావించాల్సివచ్చినప్పుడు ఏదైనా రాష్ట్ర శాసనసభలో మంత్రివర్గానికి అధిపతి అయిన మంత్రినే ముఖ్యమంత్రి అని అంటారు.వివిధ రాష్ట్రాల్లోని మంత్రివర్గ నేతను ముఖ్యమంత్రి అంటారు.
సంస్కృతంలో ముఖ్యమంత్రి అంటే మంత్రులలో ప్రధానమైన వ్యక్తి అని అర్థం.మినిస్టర్ అనే ఆంగ్ల పదం గురించి ప్రస్తావించాల్సివస్తే.
మినిస్టర్ అనే పదం యొక్క మూలం ఫ్రెంచ్ పదం మినిస్ట్రే నుండి వచ్చిందని చెబుతారు.దీని అర్థం విషయానికొస్తే మంత్రిత్వ శాఖ అధిపతిని మంత్రి అని అంటారు.